La despedida de la Selección Argentina en el Campeonato Sudamericano Femenino en Cajamarca, Perú, fue con una derrota en cinco sets a manos del seleccionado local, con parciales de 25-19, 26-24, 17-25, 19-25 y 16-14 en el partido por la medalla de bronce. Las Panteras, clasificadas para el Preolímpico Sudamericano de enero próximo, quedaron de esta manera en la cuarta posición del certamen continental.
El arranque del encuentro en el Coliseo Gran Qhapaq Ñan se dio con un primer set de dominio ascendente por parte de Perú. El bloqueo local empezó a mostrar sus virtudes hacia el desenlace, mientras que el equipo argentino no se rindió, pero no encontró cómo reducir la brecha. Algunos errores de Las Panteras aceleraron la llegada del 25-19, anotado por Diana de la Peña.
El chico siguiente comenzó similar, con más actividad del bloqueo peruano y buena gestión ante una defensa argentina algo estática. Así y todo, Las Panteras se pusieron 16-15 con un buen tramo medio, para dar paso a un final electrizante: Perú se puso 21-18 con más bloqueos, Argentina lo dio vuelta en 23-22 a pura entrega en defensa, pero finalmente dos tapas más de las locales marcaron el camino al 26-24 y el 2-0.
Con una tarjeta roja para cada banco arrancó el set siguiente, el que inauguraría la respuesta celeste y blanca. Las Panteras transformaron un 6-3 local en 11-7 a favor, usando muy bien los toques al centro de la defensa peruana, y esa ventaja se tradujo a un score de 17-14. Daniela Bulaich adquirió protagonismo en la recta final y, tras varias intervenciones positivas, ella misma cristalizó el descuento por 25-17.
El cuarto segmento, salvo un pequeño bache en el final, fue un concierto albiceleste. Las chicas volvieron a arrancar atrás (3-0 abajo), pero tomaron el control para el 8-5 y, con un enorme rendimiento en bloqueo-defensa, se abrieron chances de contra que Bulaich y Sol Piccolo concretaron hacia una máxima diferencia de 19-10. Ahí fue cuando Argentina cayó en algunos errores y Perú se acercó (21-16), pero la rotación alcanzó para llegar al 25-19 y generar el tie-break.
Estuvo cerca de la remontada la Selección, pero se le escurrió el 3-2 en el mismo final. Antes de eso, Perú logró un pequeño quiebre para el cambio de lado (8-6) y lo subrayó con la vuelta de su bloqueo: dos gorros al hilo y luego un error pusieron el tablero en 11-6. Parecía que era todo de las anfitrionas, pero con defensa y la contra de Piccolo el rumbo cambió. Argentina lo empató en 12, tuvo el 13-12 con un bloqueo de Michel Tosi y el primer match ball (14-13), pero lo salvó Leyva y luego dos errores no forzados le dieron forma al 16-14 peruano.
33° Campeonato Sudamericano Femenino – Cajamarca, Perú
Primera ronda
Argentina – Venezuela 3-0 (25-16, 25-13, 25-22)
Argentina – Ecuador 3-0 (25-16, 25-15, 25-13)
Argentina – Brasil 1-3 (25-23, 19-25, 16-25, 11-25)
Semifinales
Argentina – Colombia 0-3 (23-25, 21-25, 19-25)
Tercer puesto
Perú – Argentina 3-2 (25-19, 26-24, 17-25, 19-25, 16-14)