Casi todos los resultados que tuvo la tercera fecha del vóley indoor masculino en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 contribuyeron a hacer muy interesante la definición de los cupos de cuartos de final, pasada ya la mitad de la etapa clasificatoria. El enorme triunfo de Canadá sobre Irán, a la cabeza de una lista que incluyó, además del de Argentina, éxitos de Polonia, Estados Unidos (los dos con más trabajo del esperado), Italia y el ROC.
GRUPO A
Los dos invictos que tenía esta zona rodaron por tierra en la jornada del miércoles. El primero en caer fue nada menos que en el primer turno y con mucho ruido: Canadá lo sometió por completo a Irán con un 3-0 notable en el que los asiáticos recién tuvieron algún momento de control en el tercer set. Los canadienses, que hasta ese entonces habían tenido buenos partidos pero ni una victoria, aprovecharon el alto error rival (21; promedio de 7 por set) y con el trío Perrin-Hoag-Sclater más un bloqueo activo (10-5 en el rubro) aportaron el gran batacazo del día.
El que tampoco pudo seguir en la senda triunfal fue Japón, vencido por Italia en cuatro sets. La azzurra necesitaba recuperarse tras la derrota previa ante Polonia y lo hizo con autoridad, con todos sus atacantes en dos dígitos de producción y Zaytsev finalmente en buena forma, con 18 puntos que lo pusieron como escolta de Juantorena, autor de 22. A Japón le faltaron variantes que acompañaran a los activos Ishikawa y Nishida (también 22 y 18, en ese orden).
Con estos resultados junto al 3-1 de Polonia sobre Venezuela, partido que significó el primer set para la vinotinto en el torneo y en el que descansaron León, Sliwka y Kurek (sólo entró este último, en el tramo final), hay cinco equipos en carrera por los cuatro cupos para la próxima ronda. Polonia (7 unidades), Japón (6), Irán e Italia (5) tienen dos victorias y por ahora están mejor parados, pero a Canadá (4 puntos, campaña de 1-2) se le viene una chance enorme ante Venezuela en la próxima fecha, por lo que el mapa de clasificados todavía puede seguir cambiando.
Resultados y posiciones
Canadá 3-0 Irán (25-16, 25-20, 25-22)
Polonia 3-1 Venezuela (25-16, 25-13, 18-25, 25-15)
Japón 1-3 Italia (20-25, 17-25, 25-23, 21-25)
Polonia (7p 2-1), Japón (6p 2-1), Irán (5p 2-1), Italia (5p 2-1), Canadá (4p 1-2), Venezuela (0p 0-3)
GRUPO B
La gran nota de la zona de Argentina no terminó siendo el notable y valiosísimo 3-2 de la Selección sobre Francia, sino el contundente 3-0 del ROC sobre Brasil en el choque de invictos que clausuró la jornada. El equipo ruso controló todos los fundamentos del juego y no sacó más ventaja solamente porque lidió con un error muy alto: entregó 25 puntos, un set entero, en un partido en el que no perdió parciales. Algunos números más de lo que pudo ser una paliza: 19 puntos de Volkov, 15 de Mikhaylov (que además tuvo un primer set de sólo 1 tanto) y una eficacia de Brasil de nada más que 35% en ofensiva.
El otro partido mostró a Estados Unidos como vencedor de Túnez, pero con un score de 3-1 que tuvo su cuota de sorpresa. Así y todo, el equipo norteamericano sumó de a tres y por ahora es el perseguidor más cercano del ROC, con 6 unidades y 2 victorias contra los valores ideales del líder (9 puntos, 3 victorias). Brasil se quedó con 5 unidades en el tercer escalón y luego están Francia (4) y Argentina (3), ambos con una victoria, pero con fixture exigente por delante para los galos y la Selección con un próximo partido fundamental ante Túnez.
Resultados y posiciones
Estados Unidos 3-1 Túnez (25-14, 23-25, 25-14, 25-23)
Argentina 3-2 Francia (23-25, 25-17, 25-20, 15-25, 15-13)
Brasil 0-3 ROC (22-25, 20-25, 20-25)
ROC (9p 3-0), Estados Unidos (6p 2-1), Brasil (5p 2-1), Francia (4p 1-2), Argentina (3p 1-2), Túnez (0p 0-3)