Domingo soñado para la Argentina en el vóley masculino de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, con un triunfazo ante Estados Unidos que le valió el pase a cuartos de final junto a Japón y Francia, los otros clasificados en la fecha de cierre de la primera fase. Luego del sorteo de segundos y terceros, los cruces establecidos son: Polonia (1°A)-Francia (4°B), Italia (2°A)-Argentina (3°B), Brasil (2°B)-Japón (3°A), y ROC (1°B)-Canadá (4°A).
GRUPO A
El mano a mano por la única plaza pendiente de este grupo fue para Japón por 3-2, con 69 tantos del tridente Nishida-Ishikawa-Takahashi ante un Irán con más variantes (cinco jugadores en dos dígitos; Salehi el mejor con 26) pero también con más error: 31 contra 25, un margen considerable en un partido tan cerrado como este. En el set decisivo, los locales se pusieron 9-5 arriba y, frente a la embestida rival, mantuvieron el pulso hasta el punto número 30 de Nishida, el que firmó la clasificación.
El resto de la zona transcurrió en sets corridos, con Polonia firme sobre la ya clasificada Canadá e Italia sin problemas en la despedida de Venezuela de la competencia. Los bicampeones del mundo quedaron en la cima del sexteto, seguidos por la azzurra, luego se acomodó Japón y Canadá avanzó en la cuarta posición, con un punto más que Irán, quinto y eliminado.
Resultados y posiciones
Polonia 3-0 Canadá (25-15, 25-21, 25-16)
Italia 3-0 Venezuela (25-22, 25-15, 25-17)
Japón 3-2 Irán (25-21, 20-25, 29-31, 25-22, 15-13)
Polonia (13p 4-1), Italia (11p 4-1), Japón (8p 3-2), Canadá (7p 2-3), Irán (6p 2-3), Venezuela (0p 0-5)
GRUPO B
Aquí, la jornada empezó con una batalla sensacional entre Brasil y Francia, un triunfo 3-2 de la verdeamarela que incluyó dos sets, el segundo y el quinto, realmente espectaculares. Le costó al equipo europeo sacar el punto que necesitaba para no depender de resultados ajenos, pero lo consiguió con Ngapeth activo en los momentos clave: de sus 29 puntos, 19 los anotó en los dos sets que ganó Francia, los necesarios para cumplir el objetivo.
Ese resultado simplificó al máximo el Argentina-Estados Unidos: quien ganara pasaba a cuartos y ésa fue la Selección, que jugó en alto nivel para meterse entre los ocho mejores como tercero de grupo, detrás del líder ROC (limpió a Túnez en el otro partido del día) y del escolta Brasil y por encima de Francia, que compartió récord de 2-3 con Estados Unidos, pero le sacó dos unidades de ventaja para clasificar.
Resultados y posiciones
Brasil 3-2 Francia (25-22, 37-39, 25-17, 21-25, 20-18)
ROC 3-0 Túnez (25-20, 25-22, 25-16)
Estados Unidos 0-3 Argentina (21-25, 23-25, 23-25)
ROC (12p 4-1), Brasil (10p 4-1), Argentina (8p 3-2), Francia (8p 2-3), Estados Unidos (6p 2-3), Túnez (1p 0-5)