Con la Selección Argentina en este selecto lote, están definidos los cuatro mejores equipos del vóley masculino de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 tras una mañana de martes inolvidable para el vóleibol nacional. Mientras que la próxima prueba de la ilusión argentina será Francia, que eliminó nada menos que a Polonia, del otro lado habrá partidazo entre el ROC y Brasil, completando unas semifinales compuestas exclusivamente por equipos del Grupo B de primera ronda.
En el arranque de la jornada, todavía en la noche del lunes en Argentina, el combinado del ROC superó con justeza y a la vez sin cuestionamientos a Canadá. Mejores números desde el saque (8 aces), un bloqueo levemente más fructífero y menos errores (Canadá entregó 19 puntos contra los 15 de los rusos) marcaron el camino al triunfo del puntero del Grupo B, que contó con 15 puntos de Volkov, figura en un segundo set clave, y 14 de Mikhaylov.
A continuación fue turno de festejar para Brasil, el defensor del oro olímpico que también prevaleció en sets corridos, pero con cierta paridad, sobre Japón. Leal, con 16 puntos y un 68% de eficacia ofensiva, fue el más rendidor de un equipo brasileño que resistió bien los embates locales, encabezados por Ishikawa y Nishida. Otro resultado dentro de la lógica, considerando que el segundo del Grupo B eliminó al tercer clasificado de la otra zona.
Y finalmente, después del enorme golpe de Argentina (tercero del Grupo B) sobre Italia para repetir presencia en una semifinal olímpica luego de 21 años, vino el monumental 3-2 de Francia a Polonia, que al igual que Italia sólo había perdido una vez antes de la llave de cuartos de final. Bicampeones del mundo y líderes de su zona, los polacos cedieron ante el exigente bloqueo francés (16-6 en este rubro, con Le Goff y el armador Brizard a la cabeza) y fueron presa de un juego demasiado volcado a León y Kurek, autores de 29 y 26 puntos pero muy solos, sobre todo en un tie-break en el que Francia dominó desde el tercer punto y, sumando por todos los frentes, no volvió a mirar atrás.
CUARTOS DE FINAL
Canadá 0-3 ROC (21-25, 28-30, 22-25)
Japón 0-3 Brasil (20-25, 22-25, 20-25)
Italia 2-3 Argentina (25-21, 23-25, 22-25, 25-14, 12-15)
Polonia 2-3 Francia (25-21, 22-25, 25-21, 21-25, 9-15)
SEMIFINALES (fixture hora argentina)
5/8 1.00 Brasil – ROC
5/8 9.00 Argentina – Francia