La Liga de Naciones femenina entra en su recta final. Este sábado se jugarán las semifinales en Nanjing, con el local China convertido en el cuarto y último clasificado en la acción de este viernes, tras un 3-1 sobre Italia. Además, Estados Unidos venció por idéntico marcador a Brasil y de esta manera quedaron confeccionados los cruces en busca de la final: Turquía-Brasil primero y Estados Unidos-China después, ambos disponibles en TyC Sports Play en la madrugada argentina.
El segundo partido del viernes en territorio chino fue el más interesante, por la definición directa del lugar pendiente para las semifinales. Y allí, aun con la decisión de no utilizar sus principales estrellas en estas finales, China surgió como el equipo vencedor, con una gran producción colectiva y apoyado en su prolijidad: sólo 14 puntos entregados por error, contra 28 de Italia.
La tabla de goleadoras refuerza el carácter colectivo de la victoria local: mientras que la azzurra tuvo 38 puntos de Paola Egonu y quien la escoltó fue Elena Pietrini con 14, China distribuyó el daño entre Liu Xiaotong, Liu Yanhan (18 cada una), Gong Xiangyu y Zheng Yixin (11 cada una).
La distribución de errores fue exactamente la misma que en el partido previo entre Brasil y Estados Unidos, pero este último supo amortizar bien sus 28 fallas con un saldo de 15 tantos a favor en ataque y contra (64 frente a 49 de Brasil). El equipo defensor del título, además, se vengó de la derrota que había sufrido también en cuatro sets ante este rival en la Ronda Preliminar.
Karch Kiraly determinó algo de recambio en Estados Unidos, pero eso no modificó el funcionamiento bien aceitado del equipo, con Jordan Thompson, una opuesta de 22 años y 1,93 metros de altura, como la máxima artillera del encuentro con 33 anotaciones. En Brasil, que también apeló a la rotación, de la misma forma se lució una juvenil: Lorenne concretó 21 puntos.
Así las cosas, este sábado será tiempo de semifinales en China con los mismos cruces que el año pasado, en la edición inaugural de la competencia: primero Turquía ante Brasil (con roles invertidos; en 2018 las turcas fueron segundas de zona y Brasil llegó como puntero) y después Estados Unidos ante el conjunto anfitrión, respectivamente a las 4 y las 8.30 de nuestro país.
VNL Femenina – Ronda Final en China
3/7 Estados Unidos – Polonia 3-1 (21-25, 25-16, 25-15, 26-24)
3/7 China – Turquía 1-3 (22-25, 19-25, 25-22, 22-25)
4/7 Brasil – Polonia 3-2 (22-25, 25-21, 22-25, 25-19, 15-10)
4/7 Italia – Turquía 0-3 (21-25, 15-25, 21-25)
5/7 Estados Unidos – Brasil 3-1 (25-18, 25-19, 20-25, 25-21)
5/7 China – Italia 3-1 (25-17, 25-22, 22-25, 25-22)
6/7 4.00 Semifinales: Turquía – Brasil
6/7 8.30 Semifinales: Estados Unidos – China
7/7 4.00 Tercer puesto
7/7 8.30 Final